De Papagayo-baaien: welke je per boot, per auto of te voet bereikt

Het korte antwoord: voor een hele strand dag ga je met de auto over de onverharde weg en betaal je 3 € bij de slagboom. Voor de baaien waar niemand is, loop je te voet vanaf Playa Blanca. En als het je om de kust en het water gaat in plaats van het zand, neem je de boot – het voordeligst de minicruise vanaf Playa Blanca naar Papagayo met zwemstop: 1,5 uur, vanaf €35 per persoon, 4,7 van de 5 bij 374 beoordelingen. Papagayo is namelijk niet één strand, maar een reeks van zeven baaien, en hoe je aankomt bepaalt welke je daadwerkelijk ziet.

Data en prijzen van de minicruise naar Papagayo bekijken

Tour	Duur	vanaf	Beoordeling	Geschikt voor
Minicruise vanaf Playa Blanca met zwemstop	1,5 uur	€35	4,7 bij 374 beoordelingen	wie een middag wil besteden en geen klein fortuin wil uitgeven
Catamaran-dagtocht naar de Papagayo-stranden	Dagtrip	€66	4,4 bij 1.081 beoordelingen	wie de hele dag aan boord wil doorbrengen
Catamaran naar Papagayo met lunch en drankjes	4 uur	€85	4,8 bij 413 beoordelingen	wie aan boord wil eten in plaats van zelf iets meenemen
Kajak en snorkelen in Papagayo	3u 30m	€50	4,8 bij 495 beoordelingen	actieve types die de kleine baaien tussen de parkeerplaatsen willen

Wie de aankomst verkeerd aanpakt, brengt de dag door op de drukste baai en vraagt zich af waar de foto’s eigenlijk zijn genomen.

Vanaf Playa Blanca, in volgorde: Playa Mujeres, Playa de los Pozos, Playa de las Ahogaderas, Playa de la Cera, Playa Papagayo zelf, Caleta del Congrio en Playa de Puerto Muelas. Papagayo is de bekende – en dus ook de drukste.

Met de auto: een onverharde weg en een slagboom van 3 €

De weg vanaf Playa Blanca is onverhard. Hij is goed genoeg aangelegd dat gewone huurauto’s er elke dag over rijden, maar hij is hobbelig, stoffig en traag – reken op ongeveer een kwartier in plaats van de vijf minuten die de kaartafstand doet vermoeden.

Bij de ingang van het beschermde gebied staat een slagboom met tarief: 3 € per auto, 2 € per motor, gratis te voet of met de fiets, en het kantoortje is bemand van 7:00–19:00 uur. Neem kleingeld mee. Aankomen voordat het opengaat, maakt het bezoek niet gratis, maar maakt van jou de persoon die voor een gesloten slagboom staat.

De parkeerplaatsen liggen boven de baaien, en bij elke ervan moet je naar beneden en weer omhoog. Playa Mujeres en Playa Papagayo zijn het makkelijkst te bereiken; de kleinere baaien daartussen zijn steiler en ruiger.

Controleer je huurcontract voordat je vertrekt. Sommige contracten sluiten schade op onverharde wegen uit, en dit is de meest bereden onverharde weg van het eiland. Dat is een controle van vijf minuten die af en toe een flink bedrag bespaart.

Te voet: de beste toegang, met één voorwaarde

Het kustpad vanaf Playa Blanca loopt de hele weg, en te voet is de enige manier om de baaien in volgorde te zien – de kleine tussen de parkeerplaatsen zijn waar niemand is. Bij de slagboom wordt niets gevraagd als je te voet komt, dus het is ook de goedkoopste toegang.

De voorwaarde is schaduw, waarvan er vrijwel geen is. Het pad loopt de hele weg over open, droog terrein, en de terugweg is het zware deel – in de middag, wanneer de hitte op zijn hoogst is. Vertrek vroeg, en plan óf een veel latere terugkeer óf regel een lift terug. Het gebied ligt ongeveer 10 km van het resort Playa Blanca, dus dit is een echte halve dag te voet, geen wandelingetje voor de lunch.

Neem meer water mee dan nodig lijkt. Bij Papagayo is een strandbar, maar plan de wandeling niet op de aanname dat die open is wanneer je aankomt.

Met de boot: het uitzicht dat de weg je niet geeft

Aankomen vanaf zee is de versie die de meeste mensen zich herinneren, omdat de kliffen alleen vanaf het water echt tot hun recht komen en het turkoois echt is, geen filter.

De kortste en voordeligste van de begeleide catamarantochten daarheen is de minicruise vanaf Playa Blanca: €35 per persoon, 1,5 uur inclusief zwemstop, beoordeeld met 4,7 van de 5 uit 374 beoordelingen. Hij past beter bij een middag dan bij een hele dag.

Voor een hele dag kost de catamaran-dagtocht naar de Papagayo-baaien €66 bij 4,4 van de 5 uit 1.081 beoordelingen – het hoogste aantal beoordelingen onder alle Papagayo-aanbiedingen. De versie met lunch en drankjes kost €85 voor vier uur en komt op 4,8 van de 5 uit 413 beoordelingen. Het verschil van €19 is de maaltijd; bepaal of je liever aan boord eet of zelf iets meeneemt. Meer daarover vind je op onze pagina catamarantochten naar Papagayo.

Beschikbaarheid en prijzen van de catamaran met lunch bekijken

Wat je bij allemaal moet begrijpen: de meeste ankeren voor de baaien in plaats van er aan te leggen. Als je plan is om zes uur op het zand te liggen, is een boot de verkeerde keuze en de onverharde weg de juiste.

Op eigen kracht

Het begeleide kajak- en snorkelavontuur in Papagayo kost €50 per persoon, duurt 3u 30m en komt op 4,8 van de 5 uit 495 beoordelingen. Het brengt je in de kleine baaien die noch de bus noch de catamaran bereikt. Wind is hier de beperkende factor, niet de afstand, en de aanbieders stellen hun eigen minimumleeftijd vast – dat staat op de boekingspagina en is geen cijfer om naar te raden. Meer van dit soort aanbiedingen staan onder kajak- en suptochten.

Beschikbaarheid en prijzen van de kajak- en snorkeltour bekijken

Kleine boten zijn ook zonder vaarbewijs te huren, vanaf ongeveer €90, of met vaarbewijs vanaf ongeveer €140. Vraag specifiek naar de borg, het toegestane gebied en wat er gebeurt als de wind aantrekt voordat je een kaart uit handen geeft.

Welke aankomst bij welke dag past

Wil je een hele stranddag met een koelbox en een parasol: rij met de auto, betaal de 3 €, en kom vroeg genoeg om dicht bij Papagayo of Playa Mujeres te parkeren.

Wil je de baaien waar niemand is: loop, begin vroeg, en stop bij de derde of vierde in plaats van door te lopen naar de bekende naam.

Wil je de kustlijn en het water in plaats van het zand: neem de boot, en kies de duur eerlijk – drie uur is ruim voldoende, tenzij lunch aan boord voor jou bij de aantrekkingskracht hoort.

Wat er niet is

Dit is een beschermd natuurgebied, geen resortstrand. Er is geen boulevard, geen rij restaurants en geen reddingsbrigade om op te rekenen; de voorzieningen zijn minimaal en de strandbar is geen garantie. Stromingen en omstandigheden verschillen per baai, dus beoordeel het water op de dag zelf en niet op de foto.

Neem mee wat je nodig hebt en neem het weer mee terug, en reken op zand, steen en stof onder je voeten in plaats van een vlonderpad. Dat is de prijs voor wat waarschijnlijk het mooiste stuk kust van het eiland is – en de reden dat het er nog steeds zo uitziet.

Onze aanbeveling

Voor de meeste mensen met een huurauto: helemaal geen boot. Rij over de onverharde weg, betaal de €3 bij de slagboom en neem water, schaduw en eten zelf mee. Dit is de enige manier om echt een hele dag op het zand door te brengen.

Voor de meeste mensen zonder auto: de minicruise vanaf Playa Blanca voor €35 per persoon, 1,5 uur, 4,7 van de 5 bij 374 beoordelingen. Kort, voordelig, met zwemstop – en je ziet de kliffen van de kant waarvan ze tot hun recht komen.

Voor gezinnen die een hele dag aan boord willen: de catamaran-dagtocht voor €66, 4,4 van de 5 bij 1.081 beoordelingen – het hoogste aantal beoordelingen onder alle Papagayo-aanbiedingen. Wie aan boord wil eten, betaalt €85 voor de vier uur durende variant met lunch en drankjes, beoordeeld met 4,8 van de 5 bij 413 beoordelingen.

Voor actieve types en stellen: de 3u 30m durende kajak- en snorkeltour voor €50, 4,8 van de 5 bij 495 beoordelingen. Hij bereikt de kleine baaien tussen de parkeerplaatsen – alleen bij aantrekkende wind wordt het uitstapje zwaar werk.

Niets voor jou is de boot als je met een koelbox en een parasol zes uur op het zand wilt liggen: de meeste schepen ankeren voor de baaien en leggen niet aan. En te voet moet je de wandeling niet aangaan als je met jonge kinderen op pad bent – er is vrijwel geen schaduw, en de terugweg valt in de middaghitte. Onze gids Lanzarote met kinderen behandelt de rest.