Lanzarote met kinderen: wat op welke leeftijd echt werkt

Lanzarote heeft voor gezinnen een voordeel dat de grote Canarische Eilanden niet hebben: het eiland is nog geen zestig kilometer lang, en bijna alles ligt binnen een uur rijden. Er is geen bergweg die twee uur kost, en geen noordwesten dat je alleen met een halve dag reistijd bereikt.

Het nadeel staat er meteen naast: het is een vulkanisch eiland zonder schaduw, met voortdurend wind. Beide raken kinderen harder dan volwassenen, en beide staan in geen enkele aanbiedertekst.

De leeftijdsvraag – en wat de aanbieders er werkelijk over zeggen

We hebben de 206 aanbiedingen doorgenomen die op dit eiland te boeken zijn. Precies één noemt uit zichzelf een minimumleeftijd: een buggy-avontuur vanuit Puerto del Carmen, waarbij kinderen vanaf 8 jaar onder begeleiding van een volwassene mee mogen. Alle andere – boottochten, grotexcursies, catamarantochten, duiken – zwijgen daarover in de korte beschrijving.

Dat betekent niet dat er geen grenzen zijn. Het betekent dat ze pas op de boekingspagina van de betreffende aanbieder staan, onder de deelnamevoorwaarden. Kijk daar vóór het boeken, en vertrouw niet op wat hier of elders staat. Wie het andersom doet, staat met vier personen op de steiger en mag met z’n drieën mee.

Uitgebreid staat dit voor boten in Boottocht met kinderen – vanaf welke leeftijd?.

Timanfaya: vanaf wanneer het de moeite waard is

Het nationale park is het herkenningspunt van het eiland en voor kinderen een programmaonderdeel met twee kanten. De toegang kost 30 €, kinderen onder de 7 jaar betalen niets. Binnen zit je 35 tot 40 minuten in een bus die over een smalle weg door de kraters rijdt. Uitstappen mag niet, de ramen gaan niet open, en er is geen pauze.

Voor kinderen vanaf ongeveer zes, zeven jaar werkt dat: het landschap is zo vreemd dat het zichzelf verkoopt. Voor een kind onder de vier is het een bus. Wat wél elke leeftijd meeneemt, zijn de demonstraties bij de Islote de Hilario – droog rijshout dat vanzelf begint te branden in het gat in de grond, en water dat seconden later als dampkolom terugkomt.

De begeleide tochten naar Timanfaya vanaf 44 € duren tussen 3 en 9 uur. Met kleinere kinderen is de variant van negen uur een lange dag in de touringcar – de kortere zijn niet slechter, maar anders. Meer over het park zelf staat in Bezienswaardigheden op Lanzarote.

De grotten: fascinerend of eng

In de Cueva de los Verdes duurt de rondleiding ongeveer 50 minuten en gaat een kilometer ver een lavatunnel in. Het is donker, op sommige plekken laag, en de verlichting werkt met schaduwen. Kinderen van 7 tot 12 betalen 8,50 €, onder de 7 is het gratis.

Eerlijk gezegd valt het publiek hier in twee groepen uiteen. Sommige kinderen praten er een week later nog over. Andere willen er na vijf minuten weer uit, en dan is er geen snelle weg terug – de groep gaat als groep. Wie weet dat zijn kind onrustig wordt in donkere ruimtes, slaat dit over en kiest in plaats daarvan de Jameos del Agua: open, licht, met een meer vol kleine blinde krabjes die je van bovenaf ziet. Beide horen bij de bouwwerken van Manrique.

Water, zonder de boot op te hoeven

Het Aquarium in Costa Teguise kost 16 €, heeft 4,3 sterren uit 549 beoordelingen en een tunnel waar je onder de haaien door loopt. Het is binnen, en dat is op een dag met noordenwind meer waard dan het klinkt.

Het Aquapark Costa Teguise kost 28 € (4,2 sterren, 558 beoordelingen), het waterpark Aqualava in Playa Blanca 30 €. Aqualava komt echter maar op 3,9 sterren uit 349 beoordelingen – het zwakst beoordeelde van de drie waterbestemmingen op het land. Als de keuze vrij is, wijst de beoordeling naar Costa Teguise.

En dan is er de onderzeeër in Puerto Calero: een echt duikboot dat tot 30 meter zakt, een uur lang, 65 €, 4,6 sterren uit 1.394 beoordelingen. Het is duur, en het is het enige programmaonderdeel op dit eiland waarbij een kind dat niet kan zwemmen dezelfde uitstap beleeft als alle anderen. Te vinden onder Boottochten en onderzeeër.

Op het water

De kortste boottocht van het eiland is een dolfijnentocht in een speedboot vanuit Puerto del Carmen: 1,5 uur, 35 €. Ze heeft 2.260 beoordelingen en komt daarmee op 3,8 sterren – de laagste score onder de grote aanbieders hier, en dat is goed om te weten voordat je hem boekt vanwege de prijs. De avondtocht met transfers kost 53 € bij 4,2 sterren uit 3.033 beoordelingen en duurt 2 uur. Beide staan onder Dolfijnen spotten.

Rustiger is het zuiden. Een minicruise vanuit Playa Blanca naar de Papagayo-stranden kost 35 € bij 4,7 sterren, duurt afhankelijk van de tocht 1,5 tot 3 uur en heeft een zwemstop in een beschutte baai. De grote catamarantochten naar Papagayo met lunch kosten 66 € en duren een halve dag.

Over zeeziekte zeggen we hier niet meer dan dit: ze komt voor, vooral op speedboten en bij noordenwind, en wie wil voorkomen dat het gebeurt, vraagt het na bij de apotheek of de kinderarts. Aanbevelingen voor middeltjes horen niet thuis op een vergelijkingssite.

De wind is wat je onderschat

De passaat waait op Lanzarote bijna het hele jaar. Hij is niet onaangenaam, zolang je droog bent. Een nat kind aan het strand krijgt het bij 24 graden en wind sneller koud dan ouders verwachten – een handdoek extra en een windscherm zijn hier geen overdreven voorzichtigheid.

Dat bepaalt ook de strandkeuze. Playa Dorada bij Playa Blanca en de stranden van Puerto del Carmen liggen beschut en vlak. Playa de las Cucharas in Costa Teguise is mooi, maar het windsurfstrand van het eiland – daar waait het altijd. Famara in het noordwesten is voor zwemmen met kinderen de verkeerde plek: open Atlantische Oceaan, stroming, voortdurende golfslag. Waar in het noorden toch gezwommen wordt, staat in Het noorden van Lanzarote.

Wat een dag voor vier kost

Gerekend met de vanaf-prijzen uit ons bestand: het aquarium begint bij 16 € per persoon, de minicruise bij 35 €, de onderzeeër bij 65 €. De toegang tot Timanfaya bedraagt 30 € voor volwassenen, onder de 7 jaar is die gratis; voor oudere kinderen hanteert het park eigen verlaagde tarieven, die bij aankoop worden getoond. Voor een gezin van vier loopt het bedrag per geboekt programmaonderdeel zo al snel op tot drie cijfers – en de huurauto komt daar nog bij.

Dat is de reden waarom op dit eiland ochtenden buiten en één betaald programmaonderdeel per dag zich hebben bewezen – niet uit zuinigheid, maar omdat drie entrees op één dag met kinderen sowieso niet werken. Wat er te boeken is, staat onder Excursies op Lanzarote.

Voor de jongste leeftijdsgroepen zijn er aparte teksten: Lanzarote met een baby en Lanzarote met een peuter.