El norte de Lanzarote: Haría, Órzola, Famara y La Graciosa en un día

Quien pasa las vacaciones en Lanzarote se aloja casi con toda seguridad en el sur o en el centro: Playa Blanca, Puerto del Carmen, Costa Teguise. Lo que ha hecho famosa a la isla está, en buena parte, en otro lugar. Al norte de la línea Arrecife–Famara, en los municipios de Teguise y Haría, se encuentran la mayoría de las construcciones de César Manrique, el acantilado más alto del archipiélago y el único puerto desde el que zarpa el ferry hacia la octava isla canaria.

Las distancias son cortas para lo que es habitual en Canarias, pero decisivas para un día de vacaciones. De Puerto del Carmen a Órzola, la localidad más al norte, se tarda poco más de una hora; desde Playa Blanca, más bien hora y media. Suena inofensivo, pero significa esto: el norte no es un plan de tarde, sino un día entero – o dos.

Por qué el norte tiene un aspecto distinto al resto

El alisio sopla del noreste, y el norte es lo primero que encuentra a su paso. Por eso aquí hace un punto más de fresco, hay más nubes y casi siempre más viento que en la costa sur. Y por eso aquí es verde, al menos en comparación: en el valle de Haría hay miles de palmeras, mientras que treinta kilómetros más al sur no hay más que lapilli.

La segunda diferencia es la edad. Los campos de lava del sur tienen poco menos de trescientos años. El norte es bastante más antiguo, erosionado, recortado – el Risco de Famara cae en su punto más alto unos seiscientos metros casi en vertical, y el punto más alto de la isla, el Peñas del Chache, con algo más de 670 metros, se encuentra en la misma cresta.

La ruta que funciona

El norte solo tiene sentido recorrerlo en una dirección, si no quieres tomar la misma carretera tres veces. Este orden ha demostrado funcionar:

Por la mañana, Cueva de los Verdes y Jameos del Agua. Ambas están en el Malpaís de la Corona, en la costa este, y forman parte del mismo tubo volcánico que dejó el volcán Monte Corona. Lo que cuestan y lo que incluyen está en Qué ver en Lanzarote; aquí lo que importa es el momento del día. Desde última hora de la mañana, en ambos lugares se agolpan los autobuses de turistas, y las excursiones de un día desde las zonas hoteleras llegan todas en la misma franja horaria. Quien esté allí a las diez recorre un túnel casi vacío.

Al mediodía, subida a Haría. La carretera sube serpenteando desde el Malpaís, y desde el Mirador de Haría se ve el valle de las palmeras desde arriba. El pueblo en sí es el más acogedor de la isla: casas bajas y blancas, una plaza con sombra, restaurantes que no parecen de vacaciones. Manrique pasó aquí sus últimos años; su casa se puede visitar hoy en día.

Por la tarde, Mirador del Río. Construido más al norte, sobre la cresta, con vistas al estrecho de El Río y a La Graciosa al fondo. Las visitas guiadas a las construcciones de Manrique lo dejan casi siempre para el final, y con razón: con la luz baja, la vista es mejor.

Quien invierta el orden hace cola al mediodía y tiene el sol de cara al atardecer.

La Graciosa: la isla sin asfalto

Desde Órzola sale el ferry hacia Caleta de Sebo, y la travesía dura unos 25 minutos. El billete habitual de ida y vuelta cuesta 29 €, con aparcamiento gratuito en la terminal – 4,7 estrellas de 1.096 reseñas, uno de los programas mejor valorados de toda la isla.

Al otro lado todo es distinto. La Graciosa tiene unos 700 habitantes, ninguna carretera asfaltada y dos núcleos de población. La arena cubre las callejuelas, el equipaje se arrastra por caminos de arena, y quien quiera ir más allá del pueblo necesita bicicleta o un todoterreno. Ambos se alquilan allí mismo: bicicletas desde 15 €, bicicletas eléctricas desde 20 €, recorridos guiados en todoterreno hasta la Playa de las Conchas desde 40 €. La isla forma parte del archipiélago Chinijo, la mayor reserva marina de Europa, y desde 2018 cuenta oficialmente como la octava isla canaria.

Quien no quiera organizarlo por su cuenta puede reservar una de las excursiones a La Graciosa desde 15 €. La más reservada es una vuelta a la isla en catamarán de seis horas con almuerzo incluido por 66 €, 4,5 estrellas de 2.006 reseñas; una excursión de un día a vela de la misma duración cuesta 72 €. También existe la combinación del mercado dominical de Teguise y La Graciosa en un solo día por 65 € – siete horas, y sinceramente, se queda justo.

Cuándo La Graciosa no es buena idea: si solo dispones de medio día, si viaja contigo alguien que se marea en barcos pequeños, o si te imaginas una isla con sombra. Apenas la hay. Lo que hay que tener en cuenta en un paseo en barco con niños está en Paseo en barco con niños: ¿a partir de qué edad?.

Dónde se puede bañar de verdad en el norte

La fama del norte es de aspereza, y para el lado oeste eso es cierto. En la costa este el panorama es distinto. Junto a Arrieta está la Playa de la Garita, una playa de arena oscura dentro del propio pueblo, protegida y con la profundidad suficientemente escasa como para que allí las familias locales pasen la tarde – el lugar de baño más tranquilo al norte de Costa Teguise.

Y poco antes de Órzola, junto a la carretera hacia el norte, están las pequeñas calas de Caletón Blanco: manchas de arena clara entre lenguas de lava negra, con pozas de agua hasta la rodilla que quedan cuando baja la marea. Son diminutas, no hay sombra ni infraestructura, y con viento del norte sopla con fuerza. Pero el agua se mantiene tranquila, y para una hora antes del ferry son lo mejor que ofrece el norte.

De camino, en Guatiza, se encuentra además el Jardín de Cactus, justo en la carretera principal. Lleva poco menos de una hora y encaja en casi cualquier ruta por el norte sin obligar a un desvío.

Teguise: la capital que ya no lo es

Teguise fue capital de la isla hasta 1852 y sigue siendo hoy el único lugar de Lanzarote con un casco histórico que ha crecido de forma orgánica – casas señoriales, un convento, una plaza con iglesia. En días normales allí reina la calma. Los domingos ocurre lo contrario: el mercado de artesanía llena todo el centro del pueblo, y quien llega sin plan busca aparcamiento durante media hora.

Ambas cosas son un argumento, pero no lo mismo. Quien quiera ver el pueblo, que vaya un día laborable. Quien quiera el mercado, que acepte el domingo y la multitud.

Famara: la playa en la que no se nada

Caleta de Famara es un pueblo bajo junto a una playa que se extiende abierta a lo largo de más de seis kilómetros, con la pared del Risco a la espalda. Es el tramo de costa más impresionante de la isla y el menos apropiado para nadar: aquí el Atlántico rompe sin freno, hay corrientes, y los días de calma son la excepción.

Precisamente por eso es la playa de surf de Lanzarote. Las clases de surf en Famara empiezan desde 45 €, casi siempre con recogida en las zonas hoteleras. Con niños pequeños en el agua, en cambio, Famara es el lugar equivocado – dónde se puede bañar en el norte y dónde no está explicado en Lanzarote con niños, y para los más pequeños en Lanzarote con un bebé.

El norte fuera del asfalto

Las pistas que atraviesan el Malpaís y suben hasta la cresta son la razón por la que la excursión más valorada de toda la isla es una ruta todoterreno: un recorrido guiado en buggy desde Costa Teguise hasta el Peñas del Chache, 150 €, 4,7 estrellas de 5.361 reseñas. Es mucho dinero para dos o tres horas, y el número de reseñas dice que, aun así, la gente lo gasta. Otras excursiones en buggy empiezan desde 40 €.

Quien prefiera ir a pie: el camino de cresta sobre el Risco de Famara es de acceso libre y no está asegurado. Con viento no es apto para niños ni para personas con vértigo.

Cuándo deberías saltarte el norte

En un día con viento del norte y nubes bajas, el norte parece Irlanda. Puede ser bonito, pero no es lo que uno reserva al venir a Canarias – entonces compensa más el sur. Lo mismo si el grupo es pequeño y se queja: el tiempo de trayecto es el precio de este programa de un día, y con un niño pequeño en el asiento trasero, ese precio es alto. Lo que funciona mejor a esa edad está en Lanzarote con niños pequeños.

Y quien solo disponga de un único día de excursión, que vaya al sur, a Timanfaya, no aquí. El parque nacional es lo que distingue a esta isla de cualquier otra; el norte es lo que justifica unas segundas vacaciones aquí. Todo lo que se puede reservar, de un vistazo, está en Excursiones en Lanzarote.